शेर और चतुर ख़रगोश

पंचतंत्र की एक कथा, बच्चों के लिए हमारे अपने शब्दों में। पंचतंत्र जानवरों की कहानियों का एक प्राचीन भारतीय संग्रह है, जिसे परंपरागत रूप से विद्वान विष्णु शर्मा की रचना माना जाता है।

एक बड़े जंगल में एक घमंडी और लालची शेर रहता था। वह हर दिन जितना खा सकता था उससे कहीं ज़्यादा जानवरों का शिकार करता, जब तक पूरा जंगल डर में जीने लगा।

जानवरों ने मिलकर एक योजना बनाई। “महाराज,” उन्होंने कहा, “आप अपनी गुफा में रहिए, और हर दिन हम में से एक आपके पास आएगा।” शेर को बिना शिकार किए खाना मिलने का विचार पसंद आया, इसलिए वह मान गया।

एक दिन एक छोटे ख़रगोश की बारी थी। वह धीरे-धीरे, ख़ूब सोचते हुए चला, और बहुत देर से पहुँचा। शेर दहाड़ा, “देर क्यों हुई? और तुम इतने छोटे क्यों हो?”

“माफ़ कीजिए, महाराज,” ख़रगोश बोला। “हम पाँच निकले थे, पर एक दूसरे शेर ने हमें रोक लिया। उसने बाक़ी सबको खा लिया और कहा कि वही इस जंगल का असली राजा है।”

“दूसरा राजा?” शेर गुर्राया। “मुझे दिखाओ!” ख़रगोश उसे एक गहरे पुराने कुएँ पर ले गया। “वह यहाँ नीचे रहता है।” शेर ने झाँका और उसे एक ग़ुस्सैल शेर घूरता दिखा।

वह दहाड़ा, और कुआँ भी वापस दहाड़ा। ग़ुस्से में शेर लड़ने के लिए अंदर कूद गया, और वहीं उसका अंत हो गया। छोटा ख़रगोश ख़ुशख़बरी लेकर उछलता हुआ घर लौटा, और जंगल में फिर से शांति हो गई।

कहानी की सीख

चतुर सोच आकार या ताक़त से बड़ी हो सकती है।

इस पर बात करें

• ख़रगोश धीरे-धीरे क्यों चला?
• शेर ने कुएँ में असल में क्या देखा?
• तुमने कब जल्दबाज़ी के बजाय सोचकर कोई समस्या हल की?